HEFESTO
En la mitología griega, Hefesto es el dios del fuego y la
forja, así como de los herreros, los artesanos, los escultores, los metales y
la metalurgia. Era adorado en todos los centros industriales y manufactureros
de Grecia, especialmente en Atenas. Su equivalente aproximado en la mitología
romana era Vulcano.
Hefesto era bastante feo, lisiado y cojo. Tanto es así, que
caminaba con la ayuda de un palo y en algunas vasijas pintadas sus pies
aparecen a veces del revés. En el arte, se le representa cojo, sudoroso, con la
barba desaliñada y el pecho descubierto, inclinado sobre su yunque, siempre
trabajando en su fragua. La apariencia física de Hefesto indica arsenicosis, es
decir, envenenamiento crónico por arsénico que provoca cojera y cáncer de piel.
El arsénico se añadía al bronce para endurecerlo y la mayoría de los herreros
de la Edad de Bronce habrían padecido esta enfermedad.
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